福島のサル内部被ばく

放射性セシウム、筋肉中に７８〜１７７８ベクレル

福島市の森林地域に住む野生のニホンザルは、他の地域と比べて筋肉に放射性セシウムが多く蓄積し、白血球数が少ないなど血液成分にも影響が出ていることが日本獣医生命科学大の落合和彦講師と羽山伸一教授らの調査で分かった。福島第１原発事故で放出された放射性セシウムが原因と考えられ、大人のサルより子ザルの方が影響が大きかった。羽山教授らによると、福島第１原発事故で人間が今回のサルと同程度の内部被ばくをしたことは確認されていない。

　論文は昨年７月、英科学誌サイエンティフィック・リポーツ電子版に掲載され、同１２月に福島市内であったシンポジウムでも報告された。

　調査は２０１２年４月〜１３年５月、福島第１原発から約７０キロ離れた森林地域にある畑の近くで捕獲されたニホンザル６１頭と、同原発から約４００キロ離れた青森県下北半島のニホンザル３１頭を比較した。「下北」のサルは筋肉１キログラム当たりのセシウムが検出限界の１０ベクレル未満に対し、福島のサルは７８〜１７７８ベクレルだった。平均値は大人のサルが６２７・８ベクレル、子ザル（０〜４歳）が４９５・４ベクレルだった。

　血液検査をすると、福島のサルは赤血球数やヘモグロビンが下北のサルに比べて約１〜３割低かった。白血球数の低下は更に顕著で、特に子ザルの平均値は下北が１マイクロリットル当たり１万４８６０個だったのに、福島は半数以下の６８２３個だった。

　更に福島の子ザルへの調査結果を分析すると、筋肉中のセシウム濃度が高いほど白血球数が少ないことも判明した。

　羽山教授らによると、野生のニホンザルは木の実や葉を中心に食べるが、雪国の福島では、木の皮や芽を冬季に多食する。木の皮などには福島第１原発から放出されたセシウムが付着し、筋肉のセシウム濃度の上昇につながったと考えられるという。サルが捕獲された福島市の森林の土壌は１１年時点で１平方メートル当たりのセシウムが１万〜３０万ベクレルのレベルと推定されている。

　羽山教授は「子ザルは放射性物質による影響を受けやすいと考えられる。サルの健康被害は確認できていないが、免疫低下による感染症へのリスクが上がっている可能性は否定できない」と指摘している。【大島秀利】

毎日新聞　2015年02月07日　大阪夕刊
写真は飯館村のサル HP「stmaの視覚」より転載させていただきました。