放射能と闘う保育者たち　原町聖愛こども園の７年（４）

河北新報 7.11 根拠／情報公開で信頼築く

【写真】園の駐車場で空間放射線量を測る職員＝５月下旬

東京電力福島第１原発から２４．５キロ地点にある原町聖愛こども園（南相馬市）。２０１１年１０月に現地で保育を再開後、１日も欠かさずに駐車場、玄関、各保育室の空間放射線量を測り続けている。

＜専門家　調査協力＞
放射能をむやみに怖がらず科学的データをきちんと集めて、安全であることに根拠を持つ。「全ては保護者に、外遊びも含めて自分たちの保育を納得してもらうため」。遠藤美保子園長（６６）は言う。
保育再開直前の１１年９月、駐車場の空間放射線量は平均０．４５マイクロシーベルトあったが、１４年３月には０．１２マイクロシーベルト、現在は０．０６～０．０８マイクロシーベルトの範囲で推移する。
専門家の力も借りた。遠藤園長は、支援を通じて知り合った放射能の研究者に園庭の調査を依頼した。「放射能は目に見えない。除染しても不安は消えなかったが、科学者が分析して『大丈夫』と結論を出した。園庭は安全だと確信を得ることができた」
今年５月、園の近くにある河川敷で４、５歳児に川遊びをさせる計画があった。職員がその河川敷で地域住民が遊んでいるのを見て「安全」と思ったからだ。しかし、実際に空間放射線量を測ってみると０．４５２マイクロシーベルトと高い数値が出た。
遠藤園長は「しっかり線量を測って自分たちの目で確認しないといけないと、改めて職員全員と再確認した。保護者に説明がつかないことはしてはいけない」と話す。河川敷での川遊びは取りやめ、空間放射線量の低い別の場所を探して、川遊びを実現させた。

＜苦い記憶教訓に＞
園の保育情報は、空間放射線量の数値も含めて積極的に保護者に公開する。遠藤園長には苦い記憶がある。
保育再開後間もなく、原発事故以前に採った松ぼっくりを使って、ペンダント作りをした。ある子どもが、迎えにきた母親に作品を誇らしげに見せると、母親は「どこの松ぼっくりなの」と怒ったという。子どもは驚いて泣きだした。
保育者が「事故前に採ったものだから安心して」と説明したが、しばらくぎくしゃくした関係が続いた。
１４年にも、山梨県から支援物資で届いた松ぼっくりで作品作りをしたとき、「どこのものを使っているのか」と聞いた母親がいた。
遠藤園長は「保護者は心配で心がいっぱい。その気持ちはよく分かる。信頼関係が崩れると、取り戻すには時間がかかる。丁寧に情報を提供していく必要があると肝に銘じた」と話す。

＜自分たちの目で＞
１２年度に外遊びを解禁するとき、１４年度に時間を延長するとき、１５年度に時間制限を撤廃するときと、その都度、保護者総会を開いた。毎日測ってきた空間放射線量のデータや専門家の見解など根拠を示して説明し、全員の了解を得た。
園庭の除染や環境整備にも積極的に参加してもらい、自分たちの目で「大丈夫」と実感してもらった。
「最終的に決めるのは親。１人の不安も置き去りにしない」と遠藤園長。保護者との厚い信頼関係が、非日常の保育にはなおさら必要不可欠だと学んだ。