子どもが笑わなくなった

私が保養に行き始めたのは、震災から１年半後のことでした。きっかけは、子どもが笑わなくなったことでした。

原発事故当時、私は４歳の幼稚園生と１１か月の乳児の子育てをしていました。当時は幼稚園でも多くの子どもたちが、放射能を気にして水筒を持ってきたりマスクをしたりしていました。私の家のうしろには山があり、何回除染してもすぐにまた放射線量が高くなってしまうので、不安は尽きることがなく、子どものためと思い、外にある全てのものに触れることを制限し、子供たちを家に閉じこめるような生活になりました。

時間が経ち夏になる頃には暑くてマスクはできなくなり、水筒等を持ってくる子の数が少なくなってくると、周りの子との違いを娘が嫌がるようになりました。日常を送る中で、１つ１つ自分が子どもを守るためにできることが削がれていきました。

そしてある日、子供たちが笑わなくなっていることに気づきました。震災前はとてもやんちゃで明るかった娘です。そこで初めてこの状況がおかしいと感じ、心おきなく外遊びをさせてあげようと、自分の車で県外の公園に行きました。正直に言いますと、当時は風評被害が怖く福島県外に出る勇気がありませんでした。色んな気持ちを抱えて連れて行った公園ですが、子どもはブランコにも触れず、すぐに車に戻ってしまいました。

２０１２年夏に初めて行った神奈川県の保養キャンプでは、私達を本当に温かく迎え入れてくださり、保養最後の晩には、今まで口に出来なかった不安や苦しい気持ちを震災後初めて言葉にすることができました。

保養中に海の近くを通ったとき、海が大好きだった娘に「海だよ綺麗だね」と言っても、娘は決して海を見ませんでした。ほんの数年でこんなにも子どもたちの気持ちを曇らせてしまった事を思うと辛かったです。しかし保養を重ねる度、子ども達はどろんこ遊びをしたり自然と関わったりできるようになりました。私にとって、保養は助けでしかありません。希望です。

福島県県中地域に住む小学生二人の子どもを持つ保護者 A さん
保養の公的支援を求める要望書記者会見資料 2017.6.26より　　全文はこちら写真はイメージ